A Microsoft pode estar prestes a promover uma das maiores reestruturações da história recente da divisão Xbox. Segundo informações publicadas pela Bloomberg, diversos estúdios da marca estão negociando alternativas para evitar o encerramento de suas operações, incluindo a possibilidade de se tornarem empresas independentes novamente.

Entre os nomes citados estão Compulsion Games, Double Fine e Ninja Theory, equipes responsáveis por títulos elogiados pela crítica, mas que não alcançaram o desempenho comercial esperado pela companhia. A situação acontece em meio a uma ampla revisão de estratégias liderada por Asha Sharma, nova CEO do Xbox desde fevereiro deste ano.

As movimentações também surgem poucos dias após relatos de que a Microsoft prepara uma nova rodada significativa de demissões na divisão de games. Além disso, a saída de Craig Duncan do comando do Xbox Game Studios, nesta segunda (15), reforça a percepção de que mudanças profundas estão em andamento dentro da empresa.

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Quais estúdios do Xbox podem ser afetados?

De acordo com a Bloomberg, os seguintes estúdios estariam em negociações para evitar o fechamento:

• Compulsion Games (South of Midnight e We Happy Few)
• Double Fine Productions (Psychonauts, Keeper e Kiln)
• Ninja Theory (Hellblade e Senua's Saga: Hellblade II)

Outros estúdios da divisão Xbox que ainda não tiveram seus nomes revelados também estariam na mira para possíveis cortes e um eventual fechamento.  Segundo a reportagem, alguns desses times receberam autorização para buscar novas oportunidades de emprego enquanto a Microsoft define os próximos passos.

Fontes afirmam que o cenário ainda está em constante mudança e que nenhuma decisão definitiva foi anunciada oficialmente. Até o momento, a Microsoft também não anunciou demissões ou cortes nos estúdios.

Uma das alternativas discutidas seria permitir que determinadas equipes recomprassem sua independência e deixassem o guarda-chuva do Xbox. Ainda assim, mesmo em um cenário de separação amigável, a expectativa é que ocorram cortes de funcionários durante o processo.

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Conheça os estúdios que podem ser afetados

O caso da Compulsion Games chama atenção por acontecer logo após o lançamento de South of Midnight, um dos projetos mais elogiados do catálogo recente do Xbox. O jogo conquistou reconhecimento por sua narrativa e direção artística, chegando a receber prêmios importantes e indicações em eventos da indústria.

A situação se torna ainda mais curiosa porque o estúdio estava expandindo suas operações recentemente. Há poucos meses, a empresa divulgou vagas para profissionais de programação, arte e design para trabalhar em uma nova propriedade intelectual ainda não anunciada.

Já a Double Fine é um estúdio renomado que possui jogos icônicos em seu catálogo, como o premiado Psychonauts 2. O jogo mais recente da companhia é Kiln, um multiplayer que chegou direto no Game Pass e não teve números expressivos na Steam.

A Ninja Theory é o estúdio de mais renome entre os três e produz a franquia Hellblade. Durante o último Xbox Showcase, inclusive, a companhia revelou o trailer de Senua, seu mais novo jogo da série.

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Xbox passa por mudança de foco

As possíveis medidas fazem parte de uma reestruturação mais ampla conduzida por Asha Sharma. Na última semana, a executiva enviou uma mensagem interna aos funcionários destacando que a divisão enfrenta dificuldades financeiras e que o modelo atual de operação não pode continuar da mesma forma.

Relatos apontam que a nova estratégia pretende concentrar investimentos nas maiores franquias da companhia. Jogos como Call of Duty, Minecraft e outras marcas consolidadas devem receber prioridade enquanto a empresa busca recuperar crescimento e melhorar margens de lucro.

Essa mudança de direção pode afetar especialmente estúdios conhecidos por criar experiências autorais e projetos de menor escala comercial. Embora muitos desses jogos sejam bem avaliados pela crítica, eles nem sempre geram o retorno financeiro esperado por grandes corporações.

Saída de Craig Duncan reforça clima de incerteza

O cenário ficou ainda mais delicado após a confirmação da saída de Craig Duncan, chefe do Xbox Game Studios, nesta segunda (15). O executivo havia assumido o cargo em novembro de 2024 e era responsável por supervisionar todos os estúdios internos da marca.

Segundo informações divulgadas pelo The Game Business, Duncan deixará a Microsoft nesta semana. Até que um substituto seja escolhido, os estúdios passarão a responder diretamente para Matt Booty, diretor de conteúdo do Xbox.

Louise O'Connor, chefe de gabinete do Xbox Game Studios e veterana da Rare, também deixará a companhia. 

Mesmo após compras bilionárias, Xbox busca rentabilidade

As notícias chamam atenção porque surgem poucos anos depois de a Microsoft investir dezenas de bilhões de dólares para expandir sua presença no mercado de games. O maior exemplo foi a aquisição da Activision Blizzard por US$ 69 bilhões, concluída em 2023.

Apesar das compras históricas e do crescimento do catálogo do Game Pass, executivos da companhia têm sinalizado preocupação com a rentabilidade do negócio. Nos bastidores, a percepção é que a empresa busca reduzir custos e concentrar recursos em projetos considerados mais seguros financeiramente.

Por enquanto, a Microsoft não comentou oficialmente os rumores envolvendo possíveis fechamentos. Com negociações ainda em andamento e relatos conflitantes sobre o destino de alguns estúdios, o futuro de equipes como Compulsion Games, Double Fine e Ninja Theory permanece indefinido. 

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