Cinco pessoas morreram e dezenas ficaram feridas depois que um ônibus atingiu seis carros na Interestadual 95, uma das vias mais movimentadas da Costa Leste dos Estados Unidos, no estado da Virgínia.

O acidente ocorreu na madrugada desta sexta-feira (29), horário local, de acordo com a Polícia Estadual da Virgínia. Outras 44 pessoas ficaram feridas na colisão. Três delas sofreram ferimentos graves.

O trânsito estava lento nas pistas em direção ao sul da I-95 devido a uma área em obras à frente, quando o ônibus colidiu com os outros veículos. 

Quatro das cinco vítimas estavam no mesmo veículo, incluindo duas crianças, enquanto a quinta estava em outro automóvel. As vítimas tinham entre 7 e 45 anos de idade, de acordo com Matt Demlein, da Polícia Estadual da Virgínia.

O ônibus era operado pela empresa E&P Travel, com sede na Carolina do Norte, e seguia de Nova York para Charlotte, também na Carolina do Norte, quando o acidente ocorreu, de acordo com a polícia estadual. Havia 34 pessoas a bordo.

O motorista, identificado como Jing S. Dong, de 48 anos, estava entre os feridos. As autoridades estão investigando as “ações de Dong antes do acidente” e acusações contra ele estão pendentes, acrescentou Demlein.

A CNN entrou em contato com a E&P Travel para obter um comentário.

O NTSB (Conselho Nacional de Segurança nos Transportes) enviará uma equipe para conduzir uma investigação de segurança sobre a colisão, afirmou Sarah Sulick, da NTSB.

“Meus sentimentos estão com as famílias e entes queridos daqueles que perderam suas vidas, e estou rezando pela rápida recuperação dos feridos”, disse a governadora da Virgínia, Abigail Spanberger, em um comunicado.

“Embora a maioria das faixas já tenha sido reaberta, por favor, continue dando espaço aos socorristas para que possam trabalhar com segurança enquanto você viaja”, acrescentou o governador.