Em João Pessoa (PB), Vitor Freire transformou sua paixão pelo mar em negócio. Ele criou a Papuan, uma escola e operadora de mergulhos, que une turismo, educação ambiental e aventura.
A relação com o oceano vem desde cedo. Freire é nascido e criado na cidade litorânea e cresceu próximo às praias. Foi no surf que ele se encontrou primeiro, mas anos depois entrou na faculdade de Turismo, onde desenvolveu um projeto ligado ao ecoturismo, preservação ambiental e naufrágios.
Ainda estudante, Freire começou a trabalhar como guia, levando turistas para conhecerem piscinas naturais e passeios de buggys. Nessa mesma época, ele também fazia aulas de mergulho na piscina da casa de sua mãe. O empresário conta que esse período foi primordial para aprender e fazer networking na área.
Foi com o buggy, que na época era seu sustento, que Freire deu o pontapé inicial para seu negócio, em 2014. Ele vendeu o veículo e, com um investimento de R$ 14 mil, comprou dois conjuntos de mergulho. Posteriormente, quando a empresa foi ganhando notoriedade, Freire conseguiu expandir seu projeto e investiu um valor de R$ 370 mil em embarcações. Em 2025, o faturamento de sua empresa foi de cerca de R$ 900 mil.
Hoje, a empresa conta com dezenas de cilindros, equipamentos, equipe própria e embarcações, o que permite atender grupos maiores e diversificar os serviços.
A Papuan realiza desde os “batismos” — como são conhecidas as primeiras experiências para iniciantes — até cursos profissionalizantes e passeios náuticos. Somente no último ano, a empresa formou 130 novos mergulhadores.
Freire ainda estuda expandir cada vez mais seu negócio e, como parte dessa estratégia, abriu uma marca própria de roupas para mergulho. O objetivo é crescer no âmbito nacional e internacional e realizar dive trips — viagens de mergulho.
Confira a reportagem completa que foi ao ar no programa Pequenas Empresas & Grandes Negócios, da Globo:
Empreendedor transforma mergulho em negócio e fatura R$ 900 mil na Paraíba
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