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Em Tanguá (RJ), o casal Andressa Generoso e Tertuliano Castro transformou uma pesquisa cientifica em uma biofábrica de clonagem de mudas de plantas: a Casgen Biotecnologia, empresa com capacidade de produção de mais de 9 milhões de mudas por ano.
O primeiro contato da empreendedora com a biotecnologia vegetal foi na faculdade, onde fez iniciação científica, trabalhou em um laboratório e, posteriormente, mestrado e doutorado. Quando Generoso finalizou o mestrado, ela atuava em uma instituição coordenando a produção de orquídeas e samambaias.
A ideia de entrar no empreendedorismo surgiu durante a pandemia: o esposo estava desempregado e pensou em revender, pelas redes sociais, as orquídeas produzidas pela empresa onde ela trabalhava. Com investimento inicial de R$ 50 mil, o casal submeteu o projeto em 2021 ao Edital "Doutor Empreendedor" (para doutores com ideias de negócios) e conseguiu o apoio financeiro da FAPERJ (Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro), iniciando oficialmente a empresa.
O processo de clonagem começa com a planta de interesse enviada pelo cliente. A partir daí, é feita uma análise de qual parte utilizar para iniciar o procedimento. No laboratório, o material passa pelas etapas de esterilização, multiplicação, crescimento e enraizamento.
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O grande diferencial está na capacidade de escala e na superação de obstáculos como dificuldades de germinação. Enquanto no método convencional um pé de abacaxi produz, em média, de 8 a 15 mudas por ano, a técnica de clonagem permite que um único talo renda até 8 mil mudas no mesmo período. "O laboratório consegue dar a oportunidade de você escalar", explica Castro.
Na divisão de tarefas, a ciência e a gestão caminham juntas: Generoso lidera a pesquisa e produção, enquanto o marido e sócio comanda o marketing e as vendas. Para ele, o contato presencial com o cliente é fundamental para a estratégia comercial da empresa: "Mostrar a qualidade desse produto é extremamente estratégico para fechar o negócio".
Para Raul Pádua, cliente que utiliza as mudas clonadas de Kiri Japonês para projetos de reflorestamento, as técnicas de biotecnologia ajudam a suprir uma falha do mercado: "É uma espécie que todo mundo está procurando hoje em dia e não tem produção significativa que atenda a demanda".
O modelo de negócio da Casgen traz benefícios para todos. Para o produtor rural, significa maior produtividade e receita; para o consumidor final, o resultado são árvores mais resistentes e alimentos produzidos com menor uso de agrotóxicos.
Andressa e Tertuliano, parceiros na vida e nos negócios
Reprodução/Instagram
"Vamos ter o prazer de ir ao supermercado e comprar um produto de maior qualidade para dar aos nossos filhos", comenta Castro.
A meta da empresa é se tornar referência nacional na clonagem vegetal e no fornecimento de mudas saudáveis. Para Generoso, o sucesso da biofábrica representa a realização de um sonho que nasceu nas bancadas da universidade: "Hoje estou aqui, empreendendo com ciência".
Confira a seguir a reportagem completa exibida no programa Pequenas Empresas & Grandes Negócios, da TV Globo:
Bióloga cria empresa que clona plantas e produz 9 milhões de mudas