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A Ai-CHA, rede asiática de bebidas à base de chá e sorvetes, acaba de desembarcar no Brasil com uma loja em São Paulo (SP), no bairro da Liberdade. A primeira unidade abre as portas para o público brasileiro nesta sexta-feira (20/2) e marca o início de um plano de expansão que prevê 150 lojas comercializadas no Brasil em um ano. Com os preços baixos como uma das apostas, a empresa projeta um faturamento de até R$ 270 milhões no país nos próximos 12 meses.
Fundada em 2019 na Indonésia, a marca faz parte da Nanyang Group, um conglomerado asiático com atuação em diversos setores, incluindo alimentação, indústria química e telecomunicações. Atualmente, a rede soma mais de 2 mil lojas ao redor do mundo, com operações concentradas sobretudo no Sudeste Asiático. Atualmente, a marca está presente em países como Indonésia, Malásia, Tailândia, Vietnã, Filipinas, Myanmar, Laos, Camboja e Brunei. Segundo a companhia, o Brasil é visto como porta de entrada para atuação da marca na América Latina.
Com a previsão de um investimento anual de cerca de R$ 100 milhões na operação brasileira, a estratégia no país segue as apostas da marca em outras localidades, com foco em preços acessíveis, busca por conexão com o público jovem e adaptação ao mercado local. O cardápio brasileiro mantém o chá como protagonista e combina o produto com sobremesas inspiradas na cultura asiática contemporânea.
“A gente não tem um sabor novo pensado para o público brasileiro, mas houve grandes adaptações. O mercado asiático como um todo têm particularidade de sabor. Por exemplo, lá temos produtos à base de flores, mas que sabemos que não é tão palatável para a gente aqui no Brasil, então redesenhamos o cardápio baseado em gostos mais tropicais”, afirma Matheus Diniz, head de marketing e comunicação da Ai-CHA no Brasil.
De acordo com Diniz, um dos produtos que a empresa acredita que deve figurar entre os best sellers é o Ai-Squash Limonada, que já é um dos carros-chefes nas unidades do Sudeste Asiático. Além das bebidas, a marca aposta em sorvetes feitos sem leite, produzidos a partir de gordura vegetal. Nos primeiros meses, a loja chega com dois sabores: baunilha e sal marinho (similar a um sabor de caramelo salgado).
PEGN esteve presente na última quinta-feira (19/2) na pré-inauguração da primeira loja brasileira e conferiu o menu. Os preços partem de R$ 5, para casquinhas de sorvete, e chegam a R$ 20, para o Ai-Matcha Choco Cookies, no cardápio fixo. Os clientes ainda podem adicionar toppings e incluir outras combinações. Segundo o head de marketing e comunicação, a empresa projeta um tíquete médio entre R$ 10 e 13.
Cardápio da Ai-CHA no Brasil
PEGN/Luana de Andrade
A unidade de estreia da marca no Brasil é uma operação própria da companhia indonésia, mas a previsão é que todas as demais unidades sejam franqueadas. Segundo Diniz, nos primeiros meses, o foco da expansão será o estado de São Paulo, mas a marca já conta com interessados em outros estados.
O modelo de franquia da rede prevê investimento inicial de R$ 180 mil a R$ 330 mil, com retorno estimado em até 18 meses. De acordo com Diniz, para crescer em ritmo acelerado no Brasil, uma das apostas da marca é a não cobrança de royalties mensais sobre o faturamento, prática que já faz parte da estratégia de expansão da empresa em outros países.
Além das lojas próprias, a receita da franqueadora vem das taxas de franquia e da venda de insumos para os franqueados. Por enquanto, todos os produtos utilizados no Brasil serão importados. “Devido à nossa carga tributária e ao cenário econômico, os insumos acabam saindo mais baratos trazendo de fora. Como o Brasil, em termos de malha logística, acaba sendo um pouco mais dificultoso, principalmente quando a gente vai para regiões mais distantes do Sudeste, entendemos que será necessário um CD aqui”, diz. Segundo Diniz, a expectativa é inaugurar um centro de distribuição em São Paulo ainda neste ano.
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A empresa estima que a estrutura de implantação das unidades seja até 30% mais barata que a concorrência direta. De acordo com levantamento da Ai-CHA, o mercado de Bubble Tea no Brasil, hoje com CAGR (Taxa de Crescimento Anual Composta) projetado de 6,9%, tende a avançar para taxas de crescimento em dois dígitos entre 2026 e 2028, impulsionado pela entrada de redes de perfil popular.
Ainda neste ano, a gigante chinesa Mixue, maior rede de bebidas e sorvetes do mundo, com mais de 45 mil lojas, também se prepara para inaugurar sua primeira unidade Brasil. Com o anúncio de um investimento estimado em R$ 3,2 bilhões no país, a previsão é inaugurar a primeira unidade em março, também na capital paulista.
“Acho que os nossos diferenciais são principalmente pesquisa e desenvolvimento, investimento em um branding muito forte e conversar com a nossa base de clientes”, diz Diniz, que afirma que a empresa trabalha com uma comunicação focada sobretudo nas gerações Z e Alpha, que, na avaliação da companhia, tendem a consumir com mais força marcas ligadas à cultura asiática.
A empresa ressalta que o ritmo de crescimento previsto para o mercado brasileiro é pautado em resultados já obtidos em outras localidades. “Na Malásia, que era visto como um mercado desafiador, a rede chegou ao breakeven em seis meses. A meta era abrir cerca de 80 lojas em um ano e foram abertas 200 em seis meses”, aponta Diniz.
O crescimento no Brasil ainda deve apoiar a expansão da rede por outros países da América Latina. Com a previsão de inaugurar a primeira unidade argentina no próximo mês, a empresa também está em fase de negociações com Chile e Peru.
Além da Ai-CHA, outra marca da Nanyang Group chegará ainda neste ano ao Brasil: a ZHENGDA Chicken Steak, rede de fast-food focada em frango frito. O balcão da loja da Ai-CHA na Liberdade já conta com uma área destinada à marca de frango, que deve começar a operar entre julho e agosto deste ano. A expectativa é que a expansão por franquias da segunda rede comece ao final do segundo semestre. A novidade foi antecipada a PEGN durante a pré-inauguração da Ai-CHA.
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