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O crescimento benigno da próstata e o câncer de próstata são condições completamente diferentes, apesar de frequentemente confundidas pela população. Esta é a principal mensagem transmitida pelos especialistas durante o programa CNN Sinais Vitais, que vai ao ar esse sábado (4), e recebe o oncologista Fernando Maluf e o urologista Rafael Coelho.

De acordo com Coelho, o crescimento benigno da próstata está relacionado ao aumento natural do volume do órgão ao longo da vida, principalmente com o envelhecimento. “O crescimento benigno é só aquele crescimento, o aumento do volume da próstata ao longo da vida, que causa sintomas e dificuldade miccional”, explicou.

Os sintomas do crescimento benigno da próstata são bastante característicos e afetam diretamente o sistema urinário. Entre eles estão o jato urinário mais fraco, necessidade de ir ao banheiro com maior frequência e acordar durante a noite para urinar. Isso ocorre porque o aumento da próstata acaba estreitando a uretra, dificultando a passagem da urina. Importante ressaltar que esta é uma condição benigna, sem potencial letal.

Diferenças fundamentais entre as condições

Já o câncer de próstata apresenta características completamente diferentes. “O câncer de próstata é uma doença em que há uma proliferação descontrolada de células da próstata, pode causar metástase, invadir outros órgãos, essa sim é uma doença com potencial letal”, destacou Coelho.

Uma diferença crucial entre as duas condições está na manifestação dos sintomas. Enquanto o crescimento benigno causa sintomas urinários evidentes, o câncer de próstata geralmente é assintomático em seus estágios iniciais. Por isso, os especialistas enfatizam a importância dos exames preventivos para diagnosticar o câncer quando ainda está em fase curável.

Maluf abordou os fatores de risco para o câncer de próstata. Segundo ele, quando olhamos 10 homens com câncer de próstata, apenas dois dos casos têm origem genética, relacionada a mutações em genes como o BRCA1 ou BRCA2, que também estão associados ao câncer de mama e ovário em mulheres. Os outros oito casos, fatores familiares, estilo de vida e a idade fazem a diferença.

Fatores de risco e prevenção

Entre os principais fatores de risco não-genéticos para o câncer de próstata estão o histórico familiar, a idade avançada (a doença é extremamente rara em pessoas com menos de 40 anos) e fatores relacionados ao estilo de vida.

A obesidade não apenas aumenta o risco de desenvolver a doença, como também pode levar a um prognóstico pior, com uma doença biologicamente mais agressiva. Outros fatores mencionados incluem dieta inadequada e falta de exercícios físicos.